Izrazu pasja vrućina kumuje Sirius, najsjajnija zvijezda na noćnom nebu, poznata i kao Zvijezda Psa (Stella Canicola). Mnogi drevni narodi vjerovali su da ova zvijezda koja se nalazi u zviježđu Velikoga Psa, donosi nesreću, velike suše, da uništava ljetinu pa čak i da je uzrok širenja epidemija bjesnoće. U antičkoj Grčkoj ime Sirius – Σείριος značilo je sjajna, ali i žarka, goruća. Stari Rimljani su u težnji da odobrovolje Sirius, prinosili žrtve – psa, ovcu i vino. Dani ovih obrednih svečanosti zvani su Dani Psa.

Budući da se radilo o vrućim ljetnim mjesecima s teško izdrživim visokim temperaturama, ljudi su govorili o pasjim vrućima.

Izraz se u mnogim jezicima održao do naših dana.